Le département de police de San Francisco demande actuellement au conseil de surveillance de la ville l’autorisation de déployer des robots pour tuer des suspects, ce que les forces de l’ordre considèrent comme une menace suffisante pour que « le risque de perte de vie pour des membres du public ou des agents soit imminent et l’emporte sur toute autre force ». option disponible pour le SFPD. Le projet de politique, rédigé par le SFPD lui-même, vise également à exclure « des centaines de fusils d’assaut de son inventaire d’armes de type militaire et à ne pas inclure les coûts de personnel dans le prix de ses armes », selon un rapport du SFPD. Mission Locale.
Comme Mission Locale Comme le note le Conseil, cette proposition a déjà rencontré une opposition significative, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du Conseil. Le superviseur Aaron Peskin, initialement repoussé contre les exigences en matière de recours à la force, a inséré « Les robots ne doivent pas être utilisés comme moyen de recours à la force contre qui que ce soit » dans le langage de la politique. Le SFPD a supprimé cette formulation dans un projet ultérieur, que j’ai en tant que Le résident de longue date de San Francisco ne savait pas qu’il pouvait simplement faire quelque chose. Le comité des règles composé de trois membres, présidé par Peskin, a ensuite approuvé à l’unanimité ce projet et l’a soumis au conseil de surveillance au complet pour un vote le 29 novembre. Peskin a excusé son décision en affirmant qu’« il pourrait y avoir des scénarios dans lesquels le déploiement d’une force meurtrière serait la seule option ».
La police dispose actuellement d’une douzaine de robots télécommandés entièrement fonctionnels, qui sont généralement utilisés pour les inspections de zone et la neutralisation des bombes. Cependant, comme l’a montré le PD de Dallas en 2016, ils constituent également d’excellentes plates-formes de lancement de bombes. Les unités de neutralisation des bombes sont souvent équipées de cartouches de fusil de chasse à blanc utilisées pour perturber de force le fonctionnement interne d’un engin explosif, bien que rien n’empêche la police d’utiliser des balles réelles si nécessaire, comme la police d’Oakland l’a récemment reconnu devant le conseil de surveillance civil de cette ville.
Même si San Francisco n’a jamais explicitement autorisé les robots à tuer des humains, les armes mortelles autonomes (LAW) sont de plus en plus courantes dans les guerres modernes. Les mines antipersonnel, l’une des premières versions d’armes automatisées, sont interdites depuis 1997 (mais il faut en dire autant des mines déjà enfouies dans le sol) et des défenses entièrement automatisées comme les systèmes Phalanx à bord des navires sont utilisées depuis les années 1970. Les systèmes offensifs autonomes, tels que les drones et les drones de combat, sont utilisés depuis des années, mais ont toujours nécessité qu’un « humain au courant » assume la responsabilité de tirer réellement les armes. Aujourd’hui, le SFPD – le même département qui coûte régulièrement à la ville des règlements à six chiffres pour son usage excessif de la force et qui s’oppose activement aux enquêtes sur son affinité avec les coups à coups de matraque – veut exercer ce même pouvoir de vie ou de mort sur les habitants de San Francisco. civils.